從歷史的角度來說，美國玻璃藝術工作室的出現(xiàn)，也在一定程度上推動了玻璃藝術的發(fā)展。戴爾•啟胡利是現(xiàn)代美國玻璃藝術的重要人物，1941年，他出生于美國的華盛頓，曾是利特萊頓的學生，是吹制玻璃藝術的杰出代表，并且始終以吹制為主要的創(chuàng)作手法。他于1971年創(chuàng)辦了皮恰克（Pilchuck）學校。他的作品立意清新，容易使人產生具象的聯(lián)想，尺寸頗大的作品中柔和的曲線、絢麗的色彩、變化微妙的形體，給人以柔軟的感覺，仿佛微風吹來就能將形體改變，這使得玻璃材質中冷峻、堅硬的特性不再為人所見，展現(xiàn)的只是它晶瑩、剔透的一面。他是靠前個將玻璃藝術引入大學課堂，使之真實成為一門藝術的人。
　　從世界玻璃藝術的發(fā)展史中，我們理清了玻璃藝術發(fā)展的軌跡，看到了它從一種物質逐步向日用品、裝飾品、藝術品發(fā)展過度的歷史腳步，使我們認清了，“玻璃藝術”是玻璃藝術家（工匠）以玻璃為材質寄予自己創(chuàng)作靈感、發(fā)揮豐富想象、賦予特種情感的一種美術形式。它能否稱其為“藝術”，在美術類別中屬于哪一類，我們還要從藝術的定義和美術的特征去考究。
　　在歐洲，“藝術”和“美術”這兩個概念，直到文藝復興之際才確立并被公認。在歐美拉丁語系國家，“art”既作“藝術”解，又作“美術”解。“藝術”是一切藝術門類的總稱，它是用不同的形象化手段來反映自然和表達社會意識的一門大學科，廣義上包羅文學、音樂等，也包括建筑和園林。
　　藝術，是人們?yōu)榱烁玫貪M足自己對主觀缺憾的慰藉需求和情感器官的行為需求而創(chuàng)造出的一種文化現(xiàn)象。藝術，是人們在日常生活中進行娛樂游戲的一種特殊方式，又是人們進行情感交流的一種重要手段，屬于娛樂游戲文化的范疇。對于藝術，通�？梢詮娜齻�層面來認識�？壳笆菑木用�，把藝術看作是文化的一個領域或文化價值的一種形態(tài)，把它與宗教、哲學、倫理等并列。第二是從活動過程的層面來認識藝術，認為藝術就是藝術家的自我表現(xiàn)、創(chuàng)造活動，或對現(xiàn)實的模仿活動。第三是從活動結果層面，認為藝術就是藝術品，強調藝術的客觀存在。
　　一般認為，藝術是人們把握現(xiàn)實世界的一種方式，藝術活動是人們以直覺的、整體的方式把握客觀對象，并在此基礎上以象征性符號形式創(chuàng)造某種藝術形象的精力性實踐活動。它較終以藝術品的形式出現(xiàn)，這種藝術品既有藝術家對客觀世界的認識和反映，也有藝術家本人的情感、理想和價值觀等主體性因素，它是一種精力產品。
　　藝術與其它意識形態(tài)的區(qū)別在于它的審美價值，這是它的較主要、較基本的特征。藝術家通過藝術創(chuàng)作來表現(xiàn)和傳達自己的審美感受和審美理想，欣賞者通過藝術欣賞來獲得美感，并滿足自己的審美需要。除審美價值外，藝術還具有其它社會功能，如認識功能，教育和陶冶功能，娛樂功能等。其中藝術的社會功能是人們通過藝術活動而認識自然、認識社會、認識歷史、了解人生，它不同于科學的認識功能。藝術的教育功能是人們通過藝術活動，受到真、善、美的熏陶和受到傳染，而潛移默化地引起思想感情、人自然度、價值觀念等的深刻變化，它不同于道德教育。藝術的娛樂觀念是人們通過藝術活動而滿足審美需要，獲得精力享有和審美愉悅，它不同于生理快感。
　　美術是一種空間藝術。依據(jù)藝術形象的審美方式，藝術可分為聽覺藝術、視覺藝術和視聽藝術；美術是一種視覺藝術。依據(jù)藝術的物化形式，藝術可分為動態(tài)藝術和靜態(tài)藝術；美術主要是一種靜態(tài)藝術。依據(jù)藝術分類的美學原則，藝術可分為實用藝術、造型藝術、表演藝術、語言藝術和綜合藝術；美術是一種造型藝術。依據(jù)藝術形象的表現(xiàn)方式，藝術可分為表現(xiàn)藝術和再現(xiàn)藝術。美術中既有表現(xiàn)性的，也有再現(xiàn)性的。
　　“美術”作為“藝術”的一個門類，必然與姊妹藝術有共性，但它的藝術形態(tài)具有鮮明的特征。它和姊妹藝術結合時，較大地豐富了藝術表現(xiàn)力，在一定的社會發(fā)展條件下，美術甚至可以和科技相結合，派生出藝術新品種。
　　在一些人的眼中，美術就是繪畫，其實美術不僅包括繪畫，還包括書法、雕塑、建筑、工藝美術和現(xiàn)代設計等藝術門類。實際上，人們對美術這一概念的解釋一直存在著差異，但無論如何，美術屬于藝術，美術同其他的藝術一樣，是通過塑造藝術形象來反映客觀世界、表現(xiàn)作者主觀意識的藝術，這是所有藝術形式的共同特征。而各種藝術的形式不同，主要就在于它們塑造藝術形象時所使用的語言材料不同和藝術形象存在的方式不同。