(作者：中山大學(xué)社會(huì)科學(xué)高等研究院院長(zhǎng)，嶺南學(xué)院教授)
　　
　　發(fā)達(dá)國(guó)家的公司在對(duì)外直接投入資金中主要不是看流入地的勞動(dòng)力成本如何，而是勞動(dòng)力素質(zhì)對(duì)需要發(fā)揮主觀能動(dòng)性工作的影響。對(duì)于企業(yè)來(lái)說(shuō)，用機(jī)器、設(shè)備等資本手段替代勞動(dòng)力正成為企業(yè)越來(lái)越普遍的一種升級(jí)方式。這就意味著企業(yè)實(shí)現(xiàn)了生產(chǎn)方式的升級(jí)。
　　
　　春節(jié)過(guò)后，與往年一樣，珠三角地區(qū)又出現(xiàn)了“民工荒”，所不同的是，今年民工缺口的數(shù)量比往年加大了。從2005年開(kāi)始的民工缺口大約是20萬(wàn)人左右，到了2010年已增加到了150多萬(wàn)人。這意味著什么？“劉易斯拐點(diǎn)”正在向我們逼近。
　　
　　在這里，人們對(duì)當(dāng)前“民工荒”有不同理解，一些學(xué)者認(rèn)為，缺工是一種周期性現(xiàn)象。隨著外來(lái)員工回流增加，這種現(xiàn)象逐步減少，乃至消失。然而，這種看法不能解釋2005年以來(lái)的缺工現(xiàn)象為什么不斷增加。我認(rèn)為，缺工是一種趨勢(shì)性現(xiàn)象，理由有兩點(diǎn)，一是隨著內(nèi)地經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展與農(nóng)村地區(qū)中因取消農(nóng)業(yè)稅、提高農(nóng)產(chǎn)品[14.330.42%]征收價(jià)格而使農(nóng)民收入水平的增長(zhǎng)，珠三角地區(qū)與這些地區(qū)的工資水平差距不斷縮小，勞動(dòng)力流動(dòng)是工資差距作用的結(jié)果，價(jià)差縮小了，這種流動(dòng)也就自然減少了。在此基礎(chǔ)上，如果珠三角地區(qū)還像20世紀(jì)90年代一樣要吸引大批的內(nèi)地勞動(dòng)力流入，那么，就需要大幅度地提高工資水平。但是，在現(xiàn)有的勞動(dòng)力密集型加工產(chǎn)業(yè)中，附加值是十分有限的，這就不可能使企業(yè)主大幅度地提高工資水平。如果做不到這一點(diǎn)，地區(qū)之間的工資差距縮小就是一個(gè)必然的趨勢(shì)。顯然，近幾年來(lái)，其他沿海地區(qū)的快速發(fā)展、中西部經(jīng)濟(jì)的迅速崛起帶來(lái)了非常大的就業(yè)與工資水平提高的機(jī)會(huì)，應(yīng)該說(shuō)，這是我國(guó)地區(qū)均衡發(fā)展政策有效果的一種客觀結(jié)果。二是由于變新代農(nóng)民工的學(xué)歷與受教育程度逐步提高，他們的就業(yè)取向也不同于他們的父輩。比如說(shuō)，許多80后和90后的外來(lái)工更注重工作環(huán)境對(duì)就業(yè)選擇的影響，而不僅僅是不分條件地把工資水平高低放在求職優(yōu)選。所以，他們對(duì)一線生產(chǎn)崗位的就業(yè)需求相對(duì)減少，而對(duì)管理與技術(shù)崗位的需求有所上升。這兩者之間會(huì)發(fā)生結(jié)構(gòu)性問(wèn)題。盡管這種結(jié)構(gòu)性問(wèn)題在短期內(nèi)的影響不十分明顯，但是，這個(gè)趨勢(shì)性因素會(huì)對(duì)就業(yè)結(jié)構(gòu)產(chǎn)生越來(lái)越大的影響。更值得一提的是，據(jù)有關(guān)部門(mén)預(yù)測(cè)，我國(guó)勞動(dòng)力供給高峰將會(huì)在“十二五”期間出現(xiàn)，隨后，新增勞動(dòng)力供給數(shù)量將逐步下降。這表明，缺工趨勢(shì)會(huì)越來(lái)越明顯。
　　
　　劉易斯拐點(diǎn)的逼近將對(duì)我國(guó)居民生活、企業(yè)生產(chǎn)方式以及利用外資的項(xiàng)目結(jié)構(gòu)都將發(fā)生深刻的變化。
　　
　　從居民生活方面，由于存在著二元?jiǎng)趧?dòng)力市場(chǎng)，低收入等級(jí)為城市家庭提供了便利而低成本的生活保障，諸如幫工、保姆、保安以及清潔工等。如果不管什么行業(yè)的員工都是相同的工資水平時(shí)，雇請(qǐng)鐘點(diǎn)工的數(shù)量就會(huì)大幅度減少了。這使我想起我在麻省理工學(xué)院作訪問(wèn)學(xué)者時(shí)在我周?chē)l(fā)生的一件事，我的一位大陸同事因小孩有病，而自己又必須要上課，于是雇請(qǐng)了一位鐘點(diǎn)工。而照看小孩一天需要支付的工資與她一天上班的所得差不多。目前，雖然在我國(guó)還沒(méi)有達(dá)到這種程度，但當(dāng)一個(gè)家庭雇請(qǐng)一個(gè)保姆的負(fù)擔(dān)很重時(shí)，幾家分享一個(gè)保姆，或集中起來(lái)有籌備地規(guī)模化照管就變?yōu)橐环N有效的籌備方式。
　　
　　對(duì)于企業(yè)來(lái)說(shuō)，隨著勞動(dòng)力的短缺以及勞動(dòng)力成本上升，用機(jī)器、設(shè)備等資本手段替代勞動(dòng)力便成為企業(yè)越來(lái)越普遍的一種升級(jí)方式。對(duì)于企業(yè)來(lái)說(shuō)，這種升級(jí)往往是逼出來(lái)的，一種投入品的成本上升了，往往會(huì)用另一種投入品來(lái)替代。當(dāng)這種替代品使總生產(chǎn)成本降低或生產(chǎn)效率提高時(shí)，這就意味著企業(yè)實(shí)現(xiàn)了生產(chǎn)方式的升級(jí)。在這方面，東莞大朗鎮(zhèn)提供了成功轉(zhuǎn)型的例子。東莞大朗鎮(zhèn)是世界毛紡織產(chǎn)業(yè)的非常大生產(chǎn)基地，全世界每4件毛衣中就有一件產(chǎn)自大朗鎮(zhèn)。在2007年年初，當(dāng)這個(gè)鎮(zhèn)遭遇了明顯的“民工荒”后，一些企業(yè)就開(kāi)始購(gòu)進(jìn)和使用了德國(guó)的STOLL針織橫機(jī)。改用這種機(jī)器后，1名員工可以同時(shí)看管5臺(tái)以上的STOLL針織橫機(jī)，使得編制工藝的人均生產(chǎn)率提高了1000倍以上。這種資本替代勞動(dòng)在大幅度降低生產(chǎn)成本的同時(shí)，生產(chǎn)效率也大幅度地提升了。一部分企業(yè)嘗到了資本替代勞動(dòng)的甜頭后，其他企業(yè)也紛紛效仿，于是，整個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)的大多數(shù)企業(yè)在幾年內(nèi)都提高了生產(chǎn)工藝的資本化程度。當(dāng)東莞其他鄉(xiāng)鎮(zhèn)的企業(yè)為外來(lái)工短缺而苦惱時(shí)，大朗鎮(zhèn)卻有能力承接更多的訂單了。
　　
　　從利用外資來(lái)看，一些人擔(dān)心，隨著勞動(dòng)力成本的提高，這可能會(huì)影響到境外公司到國(guó)內(nèi)來(lái)投入資金設(shè)廠。但是，勞動(dòng)力成本歷來(lái)不是吸引外資的因素，因?yàn)橐粋�(gè)地區(qū)的勞動(dòng)力成本與勞動(dòng)績(jī)效共同決定著企業(yè)投入資金的流向。在技術(shù)成熟的、標(biāo)準(zhǔn)化加工生產(chǎn)線上，技術(shù)與勞動(dòng)效率在任何國(guó)家和地區(qū)都相同的條件下，勞動(dòng)力成本差異才變得重要。然而，我們面對(duì)的產(chǎn)業(yè)并不都是具有技術(shù)成熟的、重復(fù)性的生產(chǎn)加工業(yè)，而更多的是具有技術(shù)專(zhuān)項(xiàng)使用性、創(chuàng)造性的產(chǎn)業(yè)，諸如服務(wù)業(yè)、創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)以及制造中的研發(fā)、市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)環(huán)節(jié)等。在這些產(chǎn)業(yè)中，勞動(dòng)力素質(zhì)對(duì)勞動(dòng)績(jī)效產(chǎn)生著重要的影響。發(fā)達(dá)國(guó)家的公司之間的相互直接投入資金就由此所致。目前，在外商直接投入資金的全部市場(chǎng)上，70%以上的外商直接投入資金是在發(fā)達(dá)國(guó)家之間進(jìn)行的。由此可見(jiàn)，發(fā)達(dá)國(guó)家的公司在對(duì)外直接投入資金中主要不是看流入地的勞動(dòng)力成本如何，而是勞動(dòng)力素質(zhì)對(duì)需要發(fā)揮主觀能動(dòng)性工作的影響。當(dāng)然，我們需要面對(duì)這樣一個(gè)問(wèn)題，即假設(shè)勞動(dòng)力成本提高了，但是勞動(dòng)力素質(zhì)并沒(méi)有相應(yīng)的改善，這就意味著原有的經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)消失了，如果新的優(yōu)勢(shì)并沒(méi)有建立起來(lái)，經(jīng)濟(jì)會(huì)出現(xiàn)衰落。為避免這種情況的發(fā)生，就會(huì)千方百計(jì)地推遲勞動(dòng)力成本提高的過(guò)程。事實(shí)上，原有經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)的減弱也往往對(duì)新的優(yōu)勢(shì)確立形成壓力。
　　
　　當(dāng)然，逼近并不等于已經(jīng)到來(lái)，但是，與其在缺乏危機(jī)感的環(huán)境下等待到來(lái)，不如未雨綢繆，及早準(zhǔn)備。