防火是建筑安全設(shè)計(jì)中的一個(gè)十分重要的項(xiàng)目，一座建筑物的各個(gè)區(qū)域按照建筑規(guī)范設(shè)計(jì)防火等級(jí)，在這些區(qū)域使用的玻璃組件必須等于或高于該區(qū)域要求的防火級(jí)別，只有這樣才能將火焰和煙氣限制在某一區(qū)域、防止蔓延，同時(shí)也可為盡快撲滅火災(zāi)提供有利條件，防火玻璃因此應(yīng)運(yùn)而生。
    用防火玻璃作為防火分隔材料的優(yōu)勢(shì)在于，一是比傳統(tǒng)的墻體輕且可提高建筑物的有效使用面積；二是施工進(jìn)度快，施工質(zhì)量容易得到保證；三是提升了建筑美感和采光效果。
    據(jù)國(guó)內(nèi)消防部門統(tǒng)計(jì),2004年-2008年我國(guó)防火玻璃市場(chǎng)需求分別約為25、28、32、40、50萬(wàn)平方米，年增速在10-20%以上，增長(zhǎng)趨勢(shì)加快（見趨勢(shì)圖），但遠(yuǎn)不如發(fā)達(dá)國(guó)家普及，發(fā)展空間巨大。業(yè)內(nèi)人士預(yù)測(cè)，我國(guó)作為大部分國(guó)家高層建筑較多的國(guó)家，受電視媒體火災(zāi)事件影響及高層建筑物巨大的消費(fèi)需求預(yù)期，今后5～10年防火玻璃產(chǎn)品的市場(chǎng)需求將會(huì)呈現(xiàn)飛躍式的迅猛上升態(tài)勢(shì)，2010年我國(guó)防火玻璃市場(chǎng)需求將有可能打破100萬(wàn)平方米左右，比2008年翻一番。

    發(fā)達(dá)國(guó)家防火玻璃產(chǎn)業(yè)發(fā)展較為成熟，比較有名的產(chǎn)品供應(yīng)商有英國(guó)皮爾金頓、比利時(shí)格拉威寶、法國(guó)圣戈班以及日本板硝子等。國(guó)外防火玻璃雖性能優(yōu)良，但價(jià)格昂貴，只占據(jù)國(guó)內(nèi)約20%的市場(chǎng)份額；廣東金剛玻璃科技股份有限公司的高度度單片銫鉀防火玻璃以優(yōu)異的耐火性能、完善的防火鋼框架系統(tǒng)配套能力及良好的品牌形象，占據(jù)國(guó)內(nèi)一半以上的市場(chǎng)份額，北京格林京豐的隔熱復(fù)合防火玻璃、上海綠苑的單片防火玻璃在國(guó)內(nèi)也有非常大范圍的應(yīng)用。2008年國(guó)內(nèi)防火玻璃市場(chǎng)分布見下圖。

    防火玻璃按耐火性能可分為隔熱型防火玻璃和非隔熱型防火玻璃；按防火玻璃的結(jié)構(gòu)分為復(fù)合防火玻璃和單片防火玻璃。單片防火玻璃主要有2個(gè)不同類別：采用綜合增強(qiáng)處理的高度度單片防火玻璃和硼硅酸鹽防火玻璃等具有低膨脹系數(shù)的特種防火玻璃。
    復(fù)合防火玻璃是在兩片玻璃之間凝聚一種透明而具有阻燃性能的凝膠，這種凝膠遇到高溫時(shí)發(fā)生吸熱分解反應(yīng)，變?yōu)椴煌该鳎凶韪艋鹧娴淖饔�。�?fù)合防火玻璃的隔熱性是要求在規(guī)定時(shí)間內(nèi)，保持耐火完整性和耐火隔熱性，背火面的平均溫升不超過(guò)140℃，較高點(diǎn)溫升不超過(guò)180℃，保證背火面物品不被引燃。復(fù)合防火玻璃的生產(chǎn)方法分為夾層法和灌漿法兩種，其優(yōu)點(diǎn)是隔熱性比單片防火玻璃好，缺點(diǎn)是不能直接用于外墻，難于深加工，長(zhǎng)期紫外線照射下可能會(huì)發(fā)黃、失透。目前，國(guó)外發(fā)達(dá)國(guó)家在復(fù)合防火玻璃生產(chǎn)技術(shù)上處于優(yōu)異地位，如英國(guó)皮爾金頓的Pyrostop及Pyrodur，比利時(shí)格拉威寶的Pyrobel,法國(guó)圣戈班的Contraflam等，都是性能優(yōu)良的復(fù)合防火玻璃，在全部市場(chǎng)占有重要地位；在我國(guó)，北京北京格林京豐的復(fù)合防火玻璃采用干法夾層工藝，較具競(jìng)爭(zhēng)力，該公司是我國(guó)較早研制開發(fā)生產(chǎn)防火玻璃的企業(yè)，在我國(guó)防火玻璃行業(yè)已經(jīng)有十余年的有經(jīng)驗(yàn)生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)。
    單片防火玻璃以德國(guó)肖特的Pyran硼硅酸鹽玻璃、法國(guó)圣戈班的Pyroswiss防火玻璃以及廣東金剛玻璃的高度度單片銫鉀防火玻璃較具代表性。法國(guó)圣戈班的Pyroswiss單片防火玻璃是耐火完整性和通透性超過(guò)120分鐘（E120）的鈉鈣硅系統(tǒng)防火玻璃，軟化點(diǎn)比普通浮法玻璃高，超過(guò)820℃，且強(qiáng)度很高。廣東金剛玻璃的高度度單片防火玻璃是采用物理和化學(xué)的綜合增強(qiáng)，可在1000℃高溫下保持120-180分鐘不炸裂，從而有效地阻止了火焰與煙霧的蔓延。高度度單片銫鉀防火玻璃不僅可以作為單片使用，也可以制成夾層防火玻璃、中空防火玻璃、鍍膜防火玻璃等。作為建筑幕墻用玻璃，在同樣的風(fēng)壓情況下，它能采用較薄的厚度或非常大面積設(shè)計(jì)，由此增加通透感并降低造價(jià)。高度度單片防火玻璃不但有著與同厚度浮法玻璃相同的透光率，而且比重也與同厚度浮法玻璃基本相同，所以高度度單片防火玻璃代替同厚度鋼化玻璃不會(huì)影響玻璃幕墻建筑結(jié)構(gòu)安全性和通透感，而且強(qiáng)度更高，耐氣候老化性能好。高度度單片防火玻璃還具有很好的可加工性，缺點(diǎn)是隔熱性差。該公司的另一獨(dú)特之處是具有生產(chǎn)防火玻璃配套的耐熱鋼型材的能力，建立了完整的防火體系，為玻璃加工企業(yè)所僅有。上海綠苑的鉀基防火玻璃也是單片防火玻璃，與銫鉀玻璃類似。
    硼硅酸鹽防火玻璃的主要特點(diǎn)是：玻璃軟化點(diǎn)較高，熱膨脹系數(shù)低，在強(qiáng)火焰下一般不會(huì)因高溫而炸裂或變形，耐火性能優(yōu)越。硼硅酸鹽防火玻璃氧化硅含量高，由于熔制溫度很高，成形溫度高，熔制時(shí)存在硼揮發(fā)以及容易產(chǎn)生硼硅分相等問(wèn)題以及熔窯耐火材料侵蝕速度快等技術(shù)難點(diǎn)，門檻非常高。目前世界上成熟掌握了硼硅酸鹽浮法玻璃技術(shù)的德國(guó)肖特公司，其熔窯采用燃油火焰窯加電助熔，浮法成形采用特殊耐高溫結(jié)構(gòu)，且對(duì)該生產(chǎn)技術(shù)較為保密，具體的熔窯結(jié)構(gòu)和錫槽結(jié)構(gòu)以及工藝制度都無(wú)法從任何渠道獲得。這些技術(shù)因素制約了硼硅酸鹽防火玻璃浮法生產(chǎn)技術(shù)在我國(guó)的工業(yè)化生產(chǎn)，目前我國(guó)單片防火玻璃技術(shù)基本采用平板玻璃增強(qiáng)技術(shù)來(lái)提高玻璃的強(qiáng)度，使玻璃能夠承受急熱（或急冷）時(shí)產(chǎn)生的應(yīng)力，從而具有防火的功能。