在其明尼蘇達(dá)州Owatonna點(diǎn)的試行計劃完成之后，建筑玻璃制造商Viracon準(zhǔn)備在公司全部范圍內(nèi)推出基于Wi-Fi的有源RFID實(shí)時定位系統(tǒng)（RTLS），以此來在玻璃運(yùn)輸車移動的時候?qū)ζ涠ㄎ弧?/P>

    該系統(tǒng)由AeroScout提供，已經(jīng)被用于在整個明尼蘇達(dá)AeroScout的1萬平方英尺校園內(nèi)跟進(jìn)，監(jiān)控和管理所有的玻璃運(yùn)輸車。公司打算截止到2008年在其另外兩個廠房內(nèi)布設(shè)這一系統(tǒng)。地點(diǎn)分別在喬治亞州的史特司柏羅和猶他州的圣喬治。

    Viracon是國內(nèi)非常大的建筑玻璃制造商之一，它為大型商用建筑設(shè)計窗戶，例如紐約市的自由塔，同時兼營小型項(xiàng)目。公司每年定做并銷售5000萬平方英尺的玻璃，其三個廠不停地同時處理著數(shù)以百計的訂單。在明尼蘇達(dá)州的廠里，訂單通常用運(yùn)輸車在六個站點(diǎn)之間來回運(yùn)送，從而完成切削，覆膜，疊層或仿絲綢印花。這些運(yùn)輸車——帶輪的巨型金屬框，有的僅僅能容納一個訂單的一到兩模玻璃，而另一些則可以在有大的訂單時比這種容納的要多得多。

    Viracon生產(chǎn)部經(jīng)理托德·謝林介紹，數(shù)以百計的運(yùn)輸車穿梭于Owatonna廠區(qū)的三座建筑之間�！斑@與裝配線有很大的不同”他說。不像裝配線那樣路徑具有可知性，玻璃從一個站點(diǎn)到另一站點(diǎn)的運(yùn)輸路線是變化的，取決于所執(zhí)行的定制要求。因而，定位這些運(yùn)輸車是一項(xiàng)艱難的工作。

    直到它在2007年秋季推出了基于RFID的試驗(yàn)，公司采用一個手持的Intermec SF51移動條碼掃描器來跟進(jìn)運(yùn)輸車的運(yùn)動過程。當(dāng)一個運(yùn)輸車初次被裝好，其上的每一片玻璃都被附上一個條碼編號標(biāo)簽。玻璃上的這些標(biāo)簽連同貼在運(yùn)輸車上的條碼ID標(biāo)簽一起經(jīng)過掃描，較終鏈接到Viracon公司后端庫存管理系統(tǒng)。

    當(dāng)運(yùn)輸車被送到一個站點(diǎn)進(jìn)行加工時，該站點(diǎn)的一名員工將會掃描運(yùn)輸車上的ID號碼并對有關(guān)訂單位置的系統(tǒng)進(jìn)行更新。員工掃描運(yùn)輸車只需要所花時間的60%，而當(dāng)其尋找一個具體的訂單時，有時需要從裝配層這端走到那端。如果還找不到該運(yùn)輸車，Viracon就不得不重新執(zhí)行訂單并從頭開始制造過程。若事后公司找到了這一輛車，里邊部分加工的玻璃也被廢棄了。

    公司的生產(chǎn)改進(jìn)項(xiàng)目領(lǐng)導(dǎo)人馬特Miesner說，Viracon大約一年前就考慮使用RFID解決方案，并發(fā)現(xiàn)在這種環(huán)境下被動式RFID標(biāo)簽不如主動式標(biāo)簽工作狀況好。因而，Viracon 于2007年第三季度開始試行AeroScout提供的基于Wi-Fi  2.4 GHz RFID系統(tǒng)。公司在其三個廠房之一內(nèi)安裝了約80個思科Wi- Fi接入點(diǎn)，同時將AeroScout T2EB工業(yè)標(biāo)簽附到500輛運(yùn)輸車上。這些標(biāo)簽由一個可工作八年的電池供電，可讀范圍為450英尺。

    如果運(yùn)輸車靜止不動，其標(biāo)簽只在每個半小時傳送一次ID號碼。而車一旦開始移動，標(biāo)簽內(nèi)的一個運(yùn)動感應(yīng)器就會通知該標(biāo)簽在車移動時每隔幾秒閃動一次。思科應(yīng)用軟件允許接入點(diǎn)在十五英寸的范圍內(nèi)詳細(xì)記錄標(biāo)簽位置。這一數(shù)據(jù)被存儲到Viracon公司的庫存管理數(shù)據(jù)庫中，被AeroScout的MobileView軟件獲取，從而使工人能夠通過在其電腦屏幕上的裝配層地圖上顯示一個圖標(biāo)來定位一輛特定的運(yùn)輸車。

    AeroScout工業(yè)解決方案市場總裁阿米爾本阿薩稱，始于2007年末的這一試行很成功，并直接導(dǎo)致Viracon公司 Owatonna廠區(qū)在其三座大樓內(nèi)該技術(shù)的一體實(shí)現(xiàn)。據(jù)本阿薩介紹，公司發(fā)現(xiàn)每一輛運(yùn)輸車的搜索時間從以前的平均15-30分鐘縮短至不到一分鐘�！拔覀兊哪繕�(biāo)就是要將過程自動化，縮短搜尋時間，避免運(yùn)輸車丟失”他說，“這些目標(biāo)我們都實(shí)現(xiàn)了。”

    本阿薩說，安裝這一技術(shù)的非常大挑戰(zhàn)是由于金屬以及高天花板的存在可能會引起RF干擾，但Wi-Fi主動標(biāo)簽以及接入點(diǎn)的使用使得在這種環(huán)境中有效傳輸信號變得可能。這些設(shè)施于此月在Owatonna廠區(qū)完成，有了他們，Viracon將會在運(yùn)輸車上采用大約5000只AeroScout公司提供的基于 Wi-Fi的主動標(biāo)簽。

    Miesner稱，公司已經(jīng)完成了成本/效益分析，并確定了該系統(tǒng)將減少的搜索時間、提高吞吐量和減少廢棄玻璃的數(shù)量。他期望搜尋運(yùn)輸車的工作能夠從40%降到少于1%，并說公司期望將由于運(yùn)輸車丟失造成的重新定制減少50%-70%。Miesner說：“我們期望在一年后收回投入資金。”